Vatted Malt
Schottischer Whisky-Typ, der im Gegensatz zum Single Malt, dem Erzeugnis einer einzigen Destillerie, aus den Malts von mindestens zwei, meist aber von mehreren Brennereien besteht. Es handelt sich also um eine spezielle Form des Blendens, des Mischens verschiedener Whiskies. Abgesehen von der Form der Einzelfaßabfüllung werden alle Whiskies vor der Abfüllung gemischt, wenn die verschiedenen Fässer ausgeleert und ihr Inhalt zusammengeführt wird. Selbst die Single Malts sind keine Ausnahme, weil auch für sie immer mehrere Fässer gebraucht werden; die Kunst des Masterblenders besteht darin, die Fässer so auszuwählen, daß ihre Whiskies harmonieren und sich zu einem »Hausstil« zusammenfügen, der in Farbe, Aroma und Geschmack konsistent ist. Dieser Vorgang wird aber eher mit »verheiraten« bezeichnet. Werden Malts und Grains kombiniert, spricht man in Schottland vom Blend. Das Wort Vatted kommt von vat, das Faß oder Tonne heißt, und wird in Schottland ausschließlich für den Vatted Malt, in Irland aber auch generell für das Blenden benutzt. Vatted Malts werden auf den Flaschen aber praktisch nie mit dem Begriff bezeichnet. Üblich sind eher Pure Malt (was allerdings auch manchmal für Single Malts angewendet wird). Historisch gesehen ist das vatting von Malts älter als die Blends, die erst von Andrew Usher und anderen Pionieren erfunden wurden. Dagegen wurden vorher oft die Destillate aus verschiedenen Brennereien vermischt, um ihre Unterschiede auszugleichen und sie, die oft sehr extrem im Charakter waren, geschmacklich ansprechender, harmonischer und, wiederum, konsistenter, für den Verbraucher verlässlicher zu machen. Es ist völlig falsch, Vatted Malts automatisch für minderwertiger zu halten als etwa Single Malts. Die Herstellung eines eigenen Vatted gehört zu den schönsten Vergnügungen, die ein langer Winterabend bieten kann. Sind die Whiskies gut ausgewählt, können sehr brauchbare Ergebnisse entstehen. Erst vor kurzer Zeit hat Richard Joynson von »Loch Fyne Whiskies« mit dem living cask eine alte, früher in jedem guten Haushalt produzierte Form des Vatted Malt wiederbelebt. Man kann auch noch einige Vatted Malt erwerben. Eine sehr alte Marke ist der Glenleven von Haig. Der unabhängige Abfüller Gordon & MacPhail hat einige Vatteds im Angebot, u.a. die Serie »Pride of ...«, die einen wunderschönen Islay, einen guten Orkney und einen perfekten Speyside umfaßt. Sehr speziell sind die Vatteds Centenary von G&M und Century von Chivas, die aus 100 einzelen Malts gemacht sind, und Signatory Supreme, der sogar aus 104 Malts besteht.

Verheiraten
Bezeichnung, die im Deutschen gerne verwendet wird, um einen Vorgang zu beschreiben, für den im Englischen mehrere Begriffe üblich sind: des Zusammenführens von Whisk(e)y aus verschiedenen Einzelfässern. Marrying ist dabei ein Prozeß, bei dem ein Blend noch längere Zeit in Tonnen ruht, bevor er abgefüllt wird, damit seine Einzelwhiskies sich besser miteinander verbinden können. Blending bedeutet das Vermischen von Malts und Grains zu einem Blend. Vatting ist in Irland ein Synonym für Blending, wird aber in Schottland nur für Vatted Malts benutzt, also solche, die aus Malts aus verschiedenen Brennereien bestehen.

Vintage
Bezeichnung, die früher nur für Weine üblich war, sich aber auch für Whiskies eingebürgert hat. Gemeint ist hier wie da, daß es sich um die Ernte eines einzigen, bestimmten Jahrgangs handelt. Der kann bei Wein tatsächlich von Jahr zu Jahr völlig anders ausfallen. Dass es bei Single Malts, aber auch bei Bourbons zumindest ähnlich sein kann, verblüfft dagegen zunächst. Die Eigentümer der Brennereien versuchen ja sogar, solche eventuell auftretenden Unterschiede dadurch zu verringern, daß sie immer eine größere Anzahl von Fässern so auswählen, daß sie »verheiratet« einem einheitlichen Stil, einem Hausstil, entsprechen. Aber die Unterschiede sind vorhanden, weil nicht nur Faktoren wie das verwendete Getreide, das Wasser, die Verwendung von Torf oder die Form der Brennblasen einen Einfluß auf den Whisky haben, sondern natürlich auch die Temperatur. Sehr gut kann man das verfolgen bei Macallan, der seit langer Zeit jedes Jahr mit 18 (manchmal auch 17) Jah- ren und mit der Angabe des Jahrgangs abgefüllt wird. Auch andere Brennereien wie Aberlour, Glenfarclas, Glenmorangie, Highland Park oder Springbank haben von Zeit zu Zeit besonders gute Fässer als vintages abgefüllt. Den Durchbruch allerdings brachten die Aktivitäten der Unabhängigen, vor allem der Scotch Malt Whisky Society. Sie geben auf ihren Flaschen oft bis auf den Tag genau das Datum der Destillation an, führen also nur vintages. Mehr Sinn macht die Verwendung des Wortes allerdings, wenn es wirklich für außergewöhnliche Malts (oder Bourbons) gebraucht wird. In diesem Sinn wird es z.B. von William Grant & Sons für die raren (und teuren) Einzelfässer ihres Balvenie oder auch für den Glenfiddich Vintage Reserve benutzt. Eine besondere Art von vintage-Whiskey sind die amerikanischen bottled in Bond, bei denen gesetzlich vorgeschrieben ist, daß sie nur aus Whiskies eines einzigen Jahrgangs komponiert sein dürfen.

Volumen
Bezeichnung für die Stärke, in der heute der Alkoholgehalt von Whisky angegeben wird. Sie hat die früher in Großbritannien und noch heute in Nordamerika übliche Messung in proof weitgehend abgelöst, die schon deshalb schwierig zu handhaben war, weil beide Länder sie mit zweierlei Maß bestimmten. So entsprachen (und entsprechen) 100° in den USA glatten 50%, aber im Vereinigten Königreich 57%; und 70° diesseits waren jenseits des Atlantiks 80°. Heute wird die Definition der International Organisation of Legal Metrology (OILM) benutzt, die von einer Messung bei 20° C ausgeht und das Verhältnis von Wasser und Alkohol bestimmt. Sie beruht auf der Methode von Gay-Lussac. Die gesetzlichen Bestimmungen, von der Scotch Whisky Association scharf überwacht, schreiben bei schottischem Whisky einen Mindestgehalt von 40% Alkohol vor. In manchen Märkten sind aber auch 43% üblich. Sie werden dadurch erreicht, daß der Whisky, Blend oder Single Malt, bei der Abfüllung auf die genannte Norm reduziert wird. Bei Bourbon dagegen wird das Wasser schon vor der Faßabfüllung zugegeben. Scotch verliert während der Lagerung durch Verdunstung an Stärke, während in den USA dieser angels´ share den Bourbon oft stärker werden läßt. In den letzten Jahren hat man aber zunehmend darauf verzichtet, den Whisk(e)y zu reduzieren, und zieht es vor, ihn in eben der Stärke abzufüllen, die er auf natürlichem Weg erreicht hat. Vorbild dazu waren die Malts der Scotch Malt Whisky Society, die auch immer darauf hingewiesen hat, daß Whisky durch Reduktion auch Aroma verliert, besonders wenn er erst kühlgefiltert wird. Die neuen cask strength- oder barrel proof-Whiskies überlassen es jedem einzelnen Verbraucher selbst, sie so zu verdünnen, wie er es möchte. Er muß wissen, daß die Whiskies bei der »Wässerung« leicht trübe und wolkig werden.